Tres personas han muerto y al menos una está desaparecida después de que niveles récord de lluvia azotaran la ciudad más grande de Nueva Zelanda, causando una interrupción generalizada, dijeron las autoridades el sábado.
El primer ministro Chris Hepkins voló a Auckland en un avión militar después de declarar el estado de emergencia en la región.
«Nuestra prioridad es garantizar que los habitantes de Oakland estén seguros, alojados y tengan acceso a los servicios básicos que necesitan», dijo Hipkins.
Dijo que la ciudad estaba en proceso de una gran limpieza y que la gente debería quedarse en casa si es posible. Dijo que la interrupción en el clima podría ser temporal, y se esperan más lluvias intensas.
«Este es un evento sin precedentes en la memoria reciente», dijo Hipkins.
El día más lluvioso de la historia
El viernes fue el día más lluvioso registrado en Auckland, según las agencias meteorológicas, superando la cantidad de lluvia que normalmente caería durante todo el verano en un día. El viernes por la noche cayeron más de 150 mm de lluvia en solo tres horas en algunos lugares.
La policía dijo que encontró el cuerpo de un hombre en un pozo inundado y otro cuerpo en un estacionamiento inundado. Agregaron que los equipos de bomberos y emergencias encontraron un tercer cuerpo luego de que un deslizamiento de tierra provocara la caída de una casa en el suburbio de Remoira.
La policía dijo que una persona seguía desaparecida después de ser arrastrada por las aguas de la inundación.
En la mayoría de los lugares se ha restablecido la electricidad, dijo Hipkins, aunque unas 3.500 casas permanecieron sin electricidad.
Un video publicado en línea mostró agua hasta el pecho en algunos lugares.
Las lluvias bloquearon carreteras e inundaron viviendas. Cientos de personas quedaron varadas en el aeropuerto de Auckland durante la noche después de que el aeropuerto suspendiera todos los vuelos y partes de la terminal se inundaran.
«Desafortunadamente, debido a inundaciones anteriores en la sala de equipajes, actualmente no podemos devolverle el equipaje facturado», dijo el aeropuerto en Twitter. «Su aerolínea hará los arreglos para su regreso en una fecha posterior».
Air New Zealand dijo que sus vuelos nacionales hacia y desde Auckland se reanudaron a partir del mediodía del viernes, y que los vuelos internacionales desde Auckland se reanudarían el domingo al mediodía. Las llegadas internacionales están programadas para reanudarse a las 4:30 a. m. hora local del domingo.
Air New Zealand dijo que 12 de sus vuelos internacionales con destino a Auckland fueron desviados durante la noche.
«La inundación ha tenido un impacto significativo en nuestras operaciones en Oakland», dijo David Morgan, director de operaciones y seguridad de la empresa. «Estamos trabajando para llevar a los clientes a sus destinos finales y hacer que nuestra tripulación y aeronave regresen al lugar correcto. Puede llevar algunos días volver a encarrilar todo».
El legislador Ricardo Menéndez publicó un video del agua que fluye hacia las casas. «Tuvimos que evacuar nuestra casa porque el agua realmente subía y fluía», escribió en Twitter.
2000 llamadas de emergencia
Fire and Emergency New Zealand dijo que sus equipos respondieron a más de 700 incidentes en toda la región y que el personal recibió más de 2000 llamadas de emergencia.
«Tuvimos todo el personal y los voluntarios disponibles en el camino para responder a los eventos más graves», dijo el administrador del distrito, Brad Mosby.
Ruta de autobús de Auckland inundada pic.twitter.com/9XIcsm2Lrz
Y[مدش].@empleado
Mosby dijo que las cuadrillas rescataron a 126 personas que quedaron atrapadas en casas o automóviles, o estuvieron involucradas en accidentes automovilísticos.
El concierto de Elton John ha sido cancelado
La tormenta también provocó la cancelación del concierto de Elton John antes de que comenzara el viernes por la noche. También se canceló otro concierto de John previsto en el estadio para el sábado por la noche.
Se esperaba que unas 40.000 personas asistieran a cada concierto en el Mt Smart Stadium. Miles ya estaban en su lugar el viernes por la noche cuando los organizadores decidieron cancelar poco antes de que John subiera al escenario a las 7:30 p.m.
Muchos de los asistentes al concierto que enfrentaron las circunstancias se sintieron frustrados porque la decisión no se había tomado horas antes.
El alcalde de Oakland, Wayne Brown, defendió las críticas de que su oficina no había comunicado bien la gravedad de la situación y retrasó la declaración del estado de emergencia hasta alrededor de las 9:30 p.m. del viernes.
Dijo que el momento de la declaración de emergencia es guiado por expertos.
«Repasaremos todo lo que sucedió», dijo Brown. «Tenemos que asegurarnos de que la coordinación y la consulta con el público sean correctas».
«Organizador. Aficionado a la cultura pop. Ávido erudito zombi. Experto en viajes. Gurú web independiente».
More Stories
Un raro pez de 7 pies de largo que llegó a la costa de Oregón está ganando atención mundial
Millones de personas siguen bajo advertencias de calor mientras Phoenix y Las Vegas rompen récords de temperatura
Netanyahu pronuncia un discurso ante el Congreso de Estados Unidos el 24 de julio