Visto desde París, Londres y Washington, los acontecimientos en Ucrania pueden parecer que una nueva Guerra Fría está tomando forma en Europa.
Desde los estados bálticos, se ve mucho peor.
Para los estonios, letones y lituanos, en particular los que tienen la edad suficiente para vivir bajo el control soviético, la agresividad de Rusia hacia Ucrania preocupa a algunos de que podrían ser el próximo objetivo. La escalada de tensiones que precedió al ataque del jueves trajo recuerdos de deportaciones masivas y represión.
“A mis abuelos los enviaron a Siberia”, dijo Junius Kaslawskas, un maestro de 50 años de Vilnius, la capital de Lituania.
«Mi padre fue perseguido por la KGB. Ahora vivo en un país libre y democrático, pero parece que nada puede darse por sentado».
El ataque de Rusia a Ucrania envió ondas de choque a través de los estados bálticos. El presidente de Lituania declaró el estado de emergencia y Letonia suspendió las licencias de transmisión de varias estaciones de televisión rusas acusadas de difundir desinformación y propaganda.
Los tres estados bálticos fueron capturados y anexados por Joseph Stalin durante la Segunda Guerra Mundial antes de recuperar su independencia con la disolución de la Unión Soviética en 1991. Se unió a la OTAN en 2004, colocándose bajo la protección militar de los Estados Unidos y sus aliados occidentales. . Ucrania no es parte de la OTAN.
Instan a la OTAN a reforzar el flanco oriental
Además de Polonia, que también es miembro de la OTAN, los pequeños estados bálticos han estado entre los defensores más vocales de fuertes sanciones contra Moscú y la OTAN por los refuerzos del flanco oriental de la alianza.
En las últimas semanas, los líderes de los gobiernos bálticos viajaron a las capitales europeas y advirtieron que Occidente debe pagar al presidente ruso, Vladimir Putin, para que ataque a Ucrania, o sus tanques seguirán moviéndose hacia otras partes del antiguo imperio soviético.
“La batalla por Ucrania es una batalla por Europa. Si Putin no se detiene allí, irá más allá”, advirtió la semana pasada el ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielus Landsbergis, en una conferencia de prensa conjunta con el secretario de Defensa de Estados Unidos, Lloyd Austin.
Dos días antes del ataque, el presidente estadounidense, Joe Biden, anunció que parte de las fuerzas estadounidenses desplegadas en Europa, incluidos 800 soldados de infantería, aviones de combate F-35 y helicópteros Apache, serían trasladados a los tres estados bálticos, describiendo el movimiento como puramente defensivo.
La noticia fue recibida con entusiasmo en las capitales bálticas. Si bien el tratado de la OTAN obliga a todos los aliados a defender a cualquier miembro bajo ataque, los estados bálticos dicen que es imperativo que la OTAN muestre determinación no solo con palabras sino también con soldados en el terreno.
“Rusia siempre mide la fuerza militar, pero también la voluntad de lucha de los países”, dijo Janis Garissens, secretaria de Estado del Ministerio de Defensa de Letonia. “Una vez que ven una debilidad, la explotarán”.
Video de Ucrania, donde las autoridades dicen que las fuerzas rusas están atacando desde el norte, este y sur. 0:58
El gobierno de Moscú se extiende por 200 años
Si bien Putin no ha expresado públicamente ninguna ambición de reafirmar el control ruso sobre los estados bálticos, a muchos estonios, letones y lituanos les preocupa que quiera restaurar la influencia en todas las antiguas repúblicas soviéticas, cuyo colapso una vez describió como una tragedia. Gente rusa.
En su discurso a principios de esta semana que allanó el camino para la intervención militar de Rusia, Putin dijo que Ucrania «no es solo nuestro vecino. Es una parte integral de nuestra historia, cultura y espacio espiritual».
Los estados bálticos difieren cultural y lingüísticamente y no tienen la misma conexión con la historia y la identidad rusas. Sin embargo, han sido gobernados por Moscú durante la mayor parte de los últimos 200 años, primero por el Imperio Ruso y luego por casi 50 años después de la Segunda Guerra Mundial por la Unión Soviética. Los tres países tienen minorías étnicas rusas; En Letonia y Estonia, constituyen aproximadamente una cuarta parte de la población.
Aunque muchos de ellos están bien integrados, las tensiones estallaron en 2007 cuando cientos de rusos se amotinaron contra los planes del gobierno de trasladar un monumento de guerra soviético en Tallin, la capital de Estonia. Estonia sospecha que Rusia está fomentando disturbios y organizando ataques cibernéticos que han paralizado las redes informáticas del gobierno.
“Cuando escuchamos a Putin insultar a Ucrania, llamándolo un estado artificial sin historia, nos recuerda las mismas cosas que han estado diciendo sobre todas las ex repúblicas soviéticas durante tantos años”, dijo Nerigos Malliukevisios, analista político de la Universidad de Vilnius. .
“La máquina de propaganda estatal rusa ahora está operando con niveles de intensidad sin precedentes, y el mensaje no se trata solo de Ucrania”, dijo.
Los ucranianos están huyendo de la capital, Kiev, ya que el presidente Volodymyr Zelensky ha declarado la ley marcial en respuesta al ataque de Rusia contra múltiples objetivos en el país. 5:38
«Parece que no se irán».
Lituania limita con Kaliningrado, una región rusa donde la flota del país está estacionada en el Mar Báltico, y Bielorrusia, la ex república soviética donde se han desplegado decenas de miles de tropas rusas para realizar ejercicios conjuntos. Bielorrusia anunció recientemente que los ejercicios continuarían debido a las tensiones en el este de Ucrania.
«Parece que no se irán», dijo el ministro de Defensa de Lituania, Arvidas Anosuskas, antes de que Rusia lanzara su ataque contra Ucrania. «Pero debemos entender que los números no significan todo. Hay fuerzas técnicamente muy avanzadas en nuestro lado de la frontera. Su tarea principal es la disuasión y la defensa, si es necesario».
Los estados bálticos expresaron su fuerte apoyo a Ucrania. Los líderes de los estados bálticos viajaron recientemente a Kiev para mostrar su solidaridad y enviaron armas y ayuda humanitaria a Ucrania.
La expresidenta Kirsti Kaljulaid, la primera mujer en ocupar el cargo, dijo que Estonia, que celebra su día de la independencia el jueves, está adoptando una postura firme sobre el conflicto, pero no porque tema por su seguridad.
«Hacemos esto porque consideramos que es una obligación moral para nosotros», dijo. «Creemos firmemente que cada nación debe tener derecho a decidir su propio futuro».
Dijo que si bien los estados bálticos son vecinos directos de Rusia, otros países europeos deberían estar igualmente preocupados por la crisis en Ucrania.
«Francamente, no creo que se trate más de los estados bálticos», dijo. «Si miras desde Kiev, verás que Berlín está a la misma distancia que Tallin».
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la invasión rusa de Ucrania había provocado «una guerra en Europa en una escala del tipo que pensábamos que pertenecía a la historia». 30:36
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