Reseña: Haga un viaje por carretera con el último auto deportivo a gasolina de Jaguar

Hay muchos túneles a través de las montañas en el camino por el norte de España. Aquí es donde el Jaguar F-Type realmente demuestra su valía: el sonido y la furia del motor V8 rugiendo alrededor de las paredes de roca para recordarte la gloria de la combustión interna. Esto es lo que soñaba mi padre, y tal vez mi madre también. Mis hijos lo llaman contaminación acústica.

El coche que conduzco es el último deportivo Jaguar de gasolina jamás fabricado. Salí de Barcelona el día anterior para cruzar los Pirineos desde el mar Mediterráneo hasta el océano Atlántico en el icónico viaje por carretera del icónico deportista, sucesor del XK y el E-Type. Esta mañana, cambié el cupé de 575 hp que conduje el primer día por un convertible de 444 hp, con la capota bajada para escuchar el crujido de esos ocho cilindros. Oh Dios, voy a extrañar esto.

Fue una batalla para Jaguar llegar a este punto y sigue siendo una batalla. El fabricante de automóviles británico fabrica hermosos autos, pero adolece de una confiabilidad cuestionable y una competencia casi abrumadora de los alemanes y casi todos los demás. ¿Por qué arriesgarse con el F-Type cuando puede conducir un Porsche Boxster o pagar un poco más por un Porsche 911? ¿Por qué elegir el F-Pace cuando sabes lo que obtienes con el BMW X5?

Jaguar tiene una solución para todo esto: un aumento en los precios.

«Nos estamos moviendo hacia un futuro de lujo moderno», dice Ken McConomy. Es el Director de Relaciones Públicas Globales de Jaguar Land Rover Ltd. , y una de las pocas personas que vieron bocetos de los futuros productos de la empresa. «En este momento, el precio de venta promedio en el Reino Unido (para vehículos Jaguar) es de alrededor de £ 60,000-£ 70,000 ($ 102,000- $ 120,000). A partir de ahora, seremos £ 100,000 ($ 172,000). Pasamos por alto el entorno competitivo».

Este es un Bentley completamente equipado y un Landslide alemán. Es un aumento significativo sobre los más de $100,000 del modelo F actual.

Para justificarlo, McConomy dice: «Mira (el éxito de) Rolls-Royce y Bentley. Otras personas lo hacen».

El «producto» sigue siendo un secreto bien guardado, pero se sabe que será totalmente eléctrico, porque JLR está comprometido con un futuro totalmente eléctrico. Se construirá sobre una plataforma interna personalizada llamada Panthera y probablemente no será un SUV.

Refiriéndose a los Range Rovers y Land Rovers de JLR, McConaughey dice: «Tenemos marcas hermanas y tienen excelentes SUV, por lo que parte de nuestra estrategia en el futuro es que no vamos a competir con nosotros mismos. No vamos a perseguir SUV, ese es su espacio».

Entonces, ¿qué va a reemplazar a ese glorioso tipo F, con su transmisión Quickshift que impulsa al auto rápidamente a través de sus ocho velocidades, y su elección de motores de cinco litros sobrealimentados? Los dos ejemplares que conduzco son la edición especial del 75.º aniversario, el único F-Type vendido en su último año, con ruedas exclusivas, pintura verde y distintivos sutiles para recordarle que comparte una herencia con el XK120 original de 1948. En ese momento , fue el XK construido en aluminio y madera El auto de producción más rápido del mundo, con una capacidad de 193 kilómetros por hora.

Este descapotable tiene una altura de 285 y alcanzará los 100 kilómetros por hora en 4,6 segundos. El motor «R» más potente tiene una velocidad máxima limitada electrónicamente de más de 15 kilómetros por hora y cubrirá la misma carrera en 3,7 segundos. Ambos motores están disponibles como descapotable o cupé y con tracción total.

Los números serán diferentes para el vehículo eléctrico alternativo, posiblemente incluso más rápido, dado su mayor precio. Podría ser un crossover más alto, como Ford desarrolló el Mustang, o podría comenzar como un elegante y conmovedor automóvil deportivo, un sucesor obvio del modelo F largo y bajo. La creencia general es que Jaguar presentará tres nuevos autos eléctricos, uno cada año que debutará más adelante en 2024, aunque McConomy no discutirá si serán modelos distintos o variaciones entre sí.

“Lo que diré es que Gerry McGovern (director creativo de JLR) ha reinventado el ícono del Defender”, dice McConaughey, recordando el reciente rediseño del icónico Land Rover. «La gente se preguntaba cómo lo haríamos, si fuéramos sabios. Lo que él y su equipo hicieron con el Defender es lo que haríamos con el Jaguar. La gente lo verá de manera diferente, pero aun así lo reconocerá como un Jaguar».

Por ahora, tenemos que creer en su palabra. Al menos tenemos este hermoso auto deportivo como recuerdo de los últimos 75 años.

“Solía ​​tener una gran imagen del E-Type en mi pared cuando era niño, y pensé, tal vez algún día”, dice Andy Jones, ingeniero de integración de vehículos de F-Type, que ahora trabaja en el Defender. «Me encantó el auto, y trabajar en el desarrollo del F-Type fue un sueño».

Jones dice que puede atribuirse el mérito de haber ayudado a diseñar la sensación de firmeza de la transmisión cuando está bajo carga y de ajustar el sistema de escape. Este automóvil del 75 aniversario también tiene algunas mejoras en su suspensión que tienen como objetivo hacer que la dirección sea más receptiva: rótulas superiores rediseñadas, cojinetes de rueda más grandes y nudillos traseros nuevos y livianos. Combinados con amortiguadores adaptativos y un diferencial activo electrónico en el eje trasero, ayudan a mantener todo bajo control mientras giras el auto. Todavía no es tan rápido como el Porsche 911 o el Boxster, pero se siente muy rápido.

Quizás los adolescentes de esta generación tengan un póster en sus paredes que muestre el F-Type en todo su encanto seductor, tal vez atravesando el Spanish Canyon como lo hice yo o escalando una montaña. Podría imprimir una de mis fotos y guardarla junto a mi escritorio por un tiempo. Claro, me quedaré con uno de esos videos del motor V8 rugiendo a través de un túnel.

A pesar de todas las burlas del diseño aún no revelado de McGovern, que se supone que es «inigualable, una copia de nada», no me veo haciéndolo por nada que se convierta en su sucesor eléctrico, tal vez mis hijos lo hagan.

El escritor fue un invitado del fabricante de automóviles. El contenido no estaba sujeto a aprobación.

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