Publicado el 11 de agosto de 2023 a las 7:54 a. m. ET
Barcelona, España – El Real Madrid podría considerar fichar a un nuevo portero tras la grave lesión que sufrió Thibaut Courtois, pero el entrenador Carlo Ancelotti dice que el inicio de la nueva temporada estará un poco usado por Andre Lunin.
Lunin, de 24 años, está entrando en su cuarta temporada con el Real Madrid y una vez más se esperaba que rara vez fuera utilizado como sustituto de Courtois en caso de lesión. Ahora, el portero ucraniano se ha convertido en una pieza clave para el 14 veces ganador de la Copa de Europa.
«Hay que desearle a Courtois una pronta recuperación y poner toda nuestra confianza en Lunin», dijo Ancelotti el viernes, un día antes de que el Madrid comenzara su temporada con un partido de Liga contra el Athletic de Bilbao.
El Madrid tiene hasta el cierre de la ventana de fichajes de verano a finales de mes, posiblemente para traer un nuevo portero, pero Ancelotti dijo que cualquier recién llegado volvería a llegar a Lunin. A partir de ahora, Ancelotti dijo que el respaldo de Lunin es Fran González, de 17 años, quien es un jugador del equipo juvenil.
Courtois se rompió los ligamentos de la rodilla izquierda el jueves y será operado, lo que significa que el internacional belga estará varios meses de baja.
La temporada pasada, Lunin fue titular en 12 partidos, la mayoría de ellos durante un período prolongado mientras Courtois estaba fuera por un problema en la espalda. En esos partidos, encajó 13 goles y mantuvo cuatro porterías a cero. El Real Madrid fichó a Lunin del Zorya Luhansk de Ucrania en 2018. Luego jugó cedido en los clubes españoles más pequeños Leganés, Oviedo y Valladolid antes de unirse al equipo del Real Madrid.
Lunin tendrá grandes zapatos que llenar. Courtois fue un jugador clave para ayudar al Real Madrid a ganar la Liga de Campeones, dos Copas de España y la Copa del Rey gracias a su capacidad para detener la presión alta.
«Tenemos plena confianza en (Lonen)», dijo Ancelotti. “Creemos que es un talento y lo único que le falta es experiencia. Ahora la va a ganar día a día, partido a partido”.
Los medios españoles han especulado que el Real Madrid podría considerar fichar a Yassin Bono del Sevilla, Kepa Arrizabalaga del Chelsea o el exjugador del Manchester United David De Gea.
Cuando se le preguntó qué cualidades buscaría en un nuevo portero, Ancelotti dijo en su estilo lacónico habitual: «Puede detener el balón con las manos».
"We have to wish Courtois a quick recovery and place all our confidence in Lunin," Ancelotti said on Friday, a day before Madrid kicks off its season with a Spanish league game at Athletic Bilbao.
Madrid has until the summer transfer window closes at the end of the month to possibly bring in a new goalkeeper, but Ancelotti said any newcomer would arrive as a backup to Lunin. As of now, Ancelotti said that Lunin's backup is 17-year-old Fran Gonzalez, a youth team player.
Courtois tore a ligament in his left knee on Thursday and will undergo surgery, meaning that the Belgium international will be sidelined for several months.
Last season, Lunin started 12 games, mostly during a stretch while Courtois was out with a back issue. In those games he conceded 13 goals and kept four clean sheets. Madrid signed Lunin from Ukrainian club Zorya Lugansk in 2018. He then played on loan at smaller Spanish clubs Leganes, Oviedo and Valladolid before joining Madrid's squad.
Lunin will have big boots to fill. Courtois was a key player in helping Madrid win a Champions League, two Spanish leagues and a Copa del Rey thanks to his ability to make high-pressure saves.
"We have complete faith in (Lunin)," Ancelotti said. "We think he is a talent and that the only thing he is lacking is experience. Now he will get that experience day by day, game by game."
Spanish media speculated that Madrid could consider signing Sevilla's Yassine Bounou, Chelsea's Kepa Arrizabalaga or former Manchester United player David de Gea.
When asked what qualities he could seek in a new goalkeeper, Ancelotti said in his typical laconic fashion: "That he can stop the ball with his hands."
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