BARCELONA, España (AP) — Mikel Sánchez fue inundado de aplausos después de que su equipo de Girona recuperara el sorpresivo liderato de la liga española el sábado.
Esta vez, sin embargo, los aplausos vinieron de los aficionados del Rayo Vallecano tras la remontada del Girona por 2-1.
Mikel jugó la mayor parte de su carrera como centrocampista del Rayo y volvió a entrenar al modesto club madrileño. Los fieles del Rayo le saludaron con carteles con su nombre y cánticos de “¡Michael! ¡Miguel!»
«La afición del Girona ahora es mi afición, pero lo que sentí hoy de la afición del Rayo fue increíble», dijo el técnico de 48 años. «Fue uno de los días más bonitos que he vivido (en el fútbol). Me mostraron su calidez como jugador y como entrenador, y lo que hicieron hoy por mí fue fantástico.
Mikel, cuyo nombre es español, jugó como centrocampista del Rayo antes de retirarse en 2012. Posteriormente volvió a entrenar al club durante dos temporadas.
Ahora, ha convertido al Girona en una de las sensaciones del fútbol europeo.
El Girona volvió a hacer clic en el Estadio de Vallecas. El delantero ucraniano Artem Tovbik asistió a su compatriota Viktor Tsihankov para su séptimo gol de la temporada en el minuto 42. Anuló el primer gol de Álvaro García en el minuto seis para el Rayo.
Tović usó su gran cuerpo para pasar a su marcador y girarse cuando recibió un pase cuadrado de Tsyhanko antes de disparar a puerta desde el centro del área.
Los dos ucranianos también participaron en el gol de la ventaja de Savio a los 65 minutos. Tsyhankov volvió a encontrar a Dovbyk en el área después de que Daly Blind recuperara el balón. El portero Stoll Dimitriwski hizo bien en poner su pierna en el disparo de Dovbic, pero Savio aprovechó el rebote.
Girona abrió una brecha de cinco puntos sobre el Real Madrid, que recibirá al Valencia más tarde el sábado.
Además, la Real Sociedad, sexta clasificada, anotó dos veces en el tiempo de descuento para vencer 3-1 al colista Almería, manteniéndose sin victorias.
El Girona, que estuvo en la segunda división hace dos temporadas, tiene los salarios más bajos de la liga, 51 millones de euros (54 millones de dólares) y está controlado en parte por la franquicia de Abu Dhabi del Manchester City.
La cifra es impresionante para el conjunto catalán, que se sitúa en lo más alto por cuarta temporada en la historia del club. Tiene 11 victorias en 13 rondas, incluidas seis victorias en siete partidos como visitante y cinco victorias. Su única derrota se produjo en casa ante el Madrid en septiembre. El Atlético lidera la Liga con 31 goles, cinco por delante del Madrid.
«Este equipo demostró una vez más que no se rinde, jugamos mejor cuando estamos detrás», dijo el centrocampista Alix García, convocado por España esta semana.
García dijo que su equipo ahora puede aspirar a cosas más importantes que evitar una batalla por el descenso, que ha sido su principal objetivo en temporadas anteriores.
«Ahora tenemos grandes objetivos. Podemos soñar», dijo García. «Merecemos estar donde estamos. Tenemos un grupo muy unido. Somos como una familia. Tenemos esta conexión en el campo, y no No sé de dónde viene, pero hay
El Rayo cayó al décimo puesto.
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Fútbol AP: apnews.com/hub/soccer
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