Los médicos sopesan el impacto del COVID-19 en los niños a medida que aumenta la vacuna

JERUSALÉN (Reuters) – Un mes después de que su hijo Eran se recuperara de un caso leve de COVID-19, Sarah Bitan llevó a la niña de tres años a la sala de emergencias. Tenía fiebre alta, sarpullido, los ojos y la parte inferior del cuerpo estaban hinchados y enrojecidos, le dolía el estómago y lloraba de dolor.

Betan dijo que Ayran, a quien finalmente se le diagnosticó un síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico poco común (MIS-C), también conocido como síndrome inflamatorio multisistémico pediátrico, o PIMS, fue hospitalizado en octubre durante una semana y se recuperó por completo.

«Es importante para mí decirles a los padres de todo el mundo que existe un riesgo. Deben saberlo», dijo Petain. Sufrió mucho y yo sufrí con él «.

Dos años después de la pandemia de COVID-19, los médicos de todo el mundo están aprendiendo más sobre cómo la enfermedad afecta a los niños.

Si bien los casos de enfermedad grave y muerte son aún más raros entre los pacientes pediátricos que entre los adultos, decenas de miles de niños pueden sufrir sus efectos. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Citan al COVID-19 como una de las 10 principales causas de muerte en niños de 5 a 11 años.

Una fracción muy pequeña puede experimentar complicaciones, como PIMS, que afectan a menos del 0,1% de los niños afectados. «COVID prolongado» – síntomas persistentes semanas o meses después de la infección – afecta tanto a niños como a adultos.

Un número creciente de países están haciendo que las vacunas COVID-19 sean elegibles para los niños más pequeños. La Unión Europea comenzará una campaña para vacunar a los niños de 5 a 11 años la próxima semana, mientras que una campaña de vacunación similar en los Estados Unidos que comenzó en noviembre parece estar perdiendo impulso.

Los médicos esperan que los conocimientos adquiridos no solo mejoren el tratamiento, sino que también ayuden a los padres a comprender los riesgos del COVID-19 al considerar la posibilidad de vacunar a sus hijos.

“COVID y PIMS son consideraciones importantes para vacunarse”, dijo Liat Ashkenazi Hovnong, jefe de la clínica post-coronavirus en el Centro Médico Infantil Schneider en Israel.

El síndrome premenstrual (PIMS, por sus siglas en inglés), que generalmente ocurre unas semanas después de la infección por el coronavirus, es causado porque el sistema inmunológico entra repentinamente en un estado de sobrecarga, lo que causa inflamación en el corazón, los pulmones, los riñones, el cerebro y los órganos gastrointestinales. Los niños afectados pueden pasar hasta dos semanas en el hospital y algunos requieren cuidados intensivos.

El CDC notó casi 6,000 casos de PIMS en todo el país, incluidas 52 muertes. Se estima que hay 3 casos por cada 10,000 niños, según Audrey Dion del Boston Children’s Hospital, más o menos en línea con algunas estadísticas europeas y con la estimación israelí de 1 de cada 3,500 niños afectados y una tasa de mortalidad del 1% -2%.

El Ministerio de Salud de Singapur ha informado de seis casos de PIMS de más de 8.000 casos pediátricos de COVID-19.

«no muy tolerante»

Los médicos dicen que han aprendido la mejor manera de tratar la afección, y que la mayoría de los niños se están recuperando. Los estudios en el Reino Unido en niños seis meses y un año después de PIMS muestran que la mayoría de los problemas se han resuelto.

«Los niños de la segunda ola y ahora de la tercera ola (de COVID-19) se están beneficiando de la información de la primera ola», dijo Karen Mushal, experta en enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Great Ormond Street de Londres.

Evaluación de seis meses por Moshal y colegas Publicado en Lancet Se ha descubierto que el daño orgánico es poco común en los niños hospitalizados con PIMS. Los síntomas crónicos, incluida la fatiga mental y la debilidad física, a menudo persistieron, pero se resolvieron con el tiempo.

«Se cansan más rápido. Así que el trabajo escolar se ha visto afectado porque solo pueden concentrarse durante un período de tiempo más corto», dijo Mushal. «Comprender esto es importante tanto para las familias como para los jóvenes porque pueden sentirse muy decepcionados, así como para que las escuelas y los maestros comprendan cómo lidiar con eso».

Varios estudios en el Reino Unido y los Estados Unidos han encontrado que es más probable que PIMS afecte a los niños negros, de ascendencia hispana y asiática, aunque aún se desconocen las razones de esto.

Determinar el COVID prolongado en niños presenta un desafío aún mayor. Determinar su prevalencia depende de los síntomas que se estén analizando y de quién se recopile la información: médicos, padres o los propios niños, dijo Ashkenazi Hovnong.

Zachi Grossman, presidente de la Sociedad de Pediatría de Israel, dijo que las estimaciones cautelosas son que alrededor del 1% de los niños infectados con el coronavirus sufrirán COVID durante mucho tiempo.

Ashkenazi-Hofnong dijo que su clínica ha tratado a unos 200 niños por COVID durante mucho tiempo.

Ella cree que esto es solo la «punta del iceberg» entre los niños y adolescentes por lo demás sanos que, meses después, experimentan síntomas como dificultad para respirar, fatiga, dolor de pecho, dolor de cabeza, temblores y mareos.

«Puede tener un gran impacto en la calidad de vida», dijo.

Acciones simples como subir escaleras, correr hacia el autobús o simplemente pararse o caminar son intolerables, dijo Ashkenazi-Hofnong. Algunos de los niños desarrollaron síntomas similares al asma o pérdida de audición, y algunos de los niños pequeños que caminaban volvieron a gatear porque estaban muy cansados ​​y con dolor.

Dijo que la mayoría de los niños se recuperan con el tiempo con la ayuda de fisioterapia y medicamentos. Alrededor del 20% todavía sufre.

Ashkenazi-Hofnong y Moshal señalan una carga adicional observada en los niños que han tenido PMS o COVID durante mucho tiempo: sentimientos de vergüenza y deshonra.

«Estaba tan conmocionado por esto», dijo Moshal. «No puedes culpar o avergonzarte de tu enfermedad».

Información adicional de Rami Amichai en Tel Aviv, Hana Konfinou y Rinat Harrach en Jerusalén. Aradhana Aravindan en Singapur; Alistair Smoot y Josephine Mason en Londres y Stephanie Olmer Nebehay en Ginebra; Escrito por Mayan Lobel. Edición de Michael Gershberg y Bill Bercrot

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