Cinco suricatas murieron por sospecha de envenenamiento con tinte en el zoológico de Filadelfia

Las cinco suricatas del zoológico de Filadelfia murieron en cuestión de días, lo que llevó a los funcionarios del zoológico a sospechar que un tinte podría haberlas envenenado.

Todos los miembros de la familia de las mangostas de Sudáfrica enfermaron y murieron en menos de un mes.

Llamados Nkosi, Lula, Nya, Kgala y Ari, todos fueron llevados al zoológico en 2013 como hermanos.

Está pendiente una autopsia, pero las autoridades creen que pueden haber consumido accidentalmente un tinte utilizado para marcarlos.

«Sospechamos que pueden haber consumido accidentalmente algo tóxico», dijo Amy Shearer, del Zoológico de Filadelfia.

Dijo que se cree específicamente que el tinte utilizado para marcar a los animales, Nyanzol-D, es el culpable.

«Hemos estado usando este tinte animal… durante más de 30 años», dijo a CBS News.

Rachel Metz, vicepresidenta de salud animal del zoológico, dijo que el personal estaba luchando para lidiar con las muertes.

«Así que hay un vínculo real y legítimo que sienten con los animales, y obviamente están devastados en este momento».

El tinte se usó en las suricatas el 1 de junio, según Associated Press. Uno fue encontrado muerto 30 minutos después y los otros cuatro comenzaron a mostrar signos de enfermedad poco después.

Los funcionarios del zoológico ahora se están coordinando con el USDA y la Asociación de Zoológicos y Acuarios para determinar la causa de la muerte de los animales.

El zoológico de Filadelfia, que dice que es «el primer zoológico de Estados Unidos», abrió por primera vez en 1874 y actualmente alberga a más de 1900 animales, según su sitio web.

En otro lugar, y en noticias más alegres, el Zoológico Nacional Smithsonian en Washington, D.C., anunció el mes pasado que estaba celebrando el nacimiento de su primer bebé suricata en 16 años.

Los tres cachorros tienen dos semanas y están comenzando a abrir los ojos y explorar su hábitat. Los cuidadores dicen que la mamá Sadie ha estado amamantando a los recién nacidos y se ven sanos y fuertes.