Día Nacional de los Sobrevivientes del Cáncer: Los pacientes con cáncer en etapa 4 abogan por los supervivientes

Llamar al día en que le diagnosticaron cáncer por primera vez un «día bastante loco» podría ser quedarse corto, pero así es como Lindsay Matthews describe el momento en que su vida cambió para siempre.

«Cuando una enfermera te mira y te dice: ‘Lo siento, es cáncer’, las emociones simplemente fluyen a través de ti», dijo a CTV News Channel el domingo. «Es increíble. Te reíste nerviosamente y luego, por supuesto, lloraste. Porque supiste a partir de ese momento que tu vida ya no era lo que pensabas que sería».

Mientras Matthews reflexiona sobre el comienzo de su actual trayectoria contra el cáncer, personas de todo el mundo celebran el Día Nacional de los Sobrevivientes del Cáncer, una celebración anual que se lleva a cabo para honrar a los pacientes que han tenido la difícil y a menudo dolorosa experiencia de vivir con cáncer.

En Canadá, este grupo incluye un gran segmento de la población. La Sociedad Canadiense del Cáncer informa que es probable que dos de cada cinco canadienses sean diagnosticados con cáncer a lo largo de su vida. Según un informe de 2022 publicado conjuntamente por la Sociedad Canadiense del Cáncer y la Agencia de Salud Pública de Canadá, más de 1,5 millones de personas en este país vivían o padecían cáncer en 2018, y el número aumenta cada año.

Matthews vive más allá y con el cáncer. Es decir, fue tratada con éxito por cáncer de mama y fue declarada curada. Alguien que superó las probabilidades. Luego volvió, y esta vez en una fase tardía y generalizada.

«Desafortunadamente, fui una de las personas desafortunadas cuya enfermedad progresó», dijo. “Ahora que vivo con esta forma incurable, me considero un sobreviviente de cáncer porque actualmente vivo con cáncer”.

Un elemento importante del movimiento del Día de los Sobrevivientes del Cáncer es que define a un “sobreviviente” del cáncer como cualquier persona que vive con antecedentes de cáncer, desde el momento del diagnóstico hasta el resto de su vida. Ella aboga por pacientes como Matthews que están siendo tratados eficazmente contra el cáncer, así como por aquellos que no tienen cáncer.

«No se trata sólo de concientización, sino también de un llamado a la acción para ayudar a aumentar la atención a quienes viven», dijo Matthews.

Esto es importante, dijo, porque hay muchas cosas que los científicos, los proveedores de atención médica y los pacientes aún no entienden sobre el cáncer y cuál es la mejor manera de tratarlo. Todavía queda mucha investigación por realizar y las personas y organizaciones que realizan esta investigación necesitan apoyo continuo. El Día Nacional de los Sobrevivientes del Cáncer sirve como recordatorio de este hecho.

Matthews, madre de dos niños pequeños, se encuentra actualmente estable gracias a un plan de tratamiento que le está funcionando bien. Pero conoce personas para quienes el mismo tratamiento no fue eficaz.

Ella dice que acertijos como por qué el mismo tratamiento puede conducir a diferentes niveles de éxito de un paciente a otro, o por qué el cáncer de un sobreviviente regresa y se propaga metastásicamente mientras que otro no, son la razón por la que movimientos como el Día Nacional de los Sobrevivientes del Cáncer son tan importantes. . → Me han advertido que evite “X persona que cree” en el pasado; ¡Quizás fuiste demasiado cuidadoso conmigo en este caso!

«Soy uno de los afortunados. Este tratamiento es eficaz. ¿Pero cuánto durará? ¿Por qué funciona para alguien como yo, pero no para algunos de mis amigos?» Ella dijo. «Hay mucho por hacer.»

Además de usar su voz para defender a los sobrevivientes del cáncer y la investigación, Matthews planea unirse a la caminata anual Conquer Cancer Walk de Princess Margaret en Toronto por primera vez en septiembre.

El Centro Oncológico Princess Margaret, del que se beneficia la caminata, está clasificado entre los 10 mejores centros de investigación del cáncer del mundo. Allí reciben tratamiento diariamente más de 1.000 pacientes de todo el país. A través de la investigación y la educación continuas, el centro se ha establecido en las fronteras de la oncología médica, quirúrgica y radioterápica.

«Son como el hospital líder en lo que respecta a la investigación y los ensayos clínicos del cáncer. Desde que comenzaron, han recaudado más de $180 millones», dijo Matthews, y agregó que ella y su familia pasarán los meses previos al proyecto. Caminata para recaudar fondos para la investigación del cáncer de mama.

Aunque son demasiado jóvenes para unirse a la caminata, Matthews espera poder dar el ejemplo a sus hijos mientras defiende sus derechos y los de otros sobrevivientes del cáncer.

“Es el legado que quiero dejar, que es cuando suceden cosas realmente difíciles… ¿cómo podemos sacarles el máximo provecho?”