Dormir no limpia el cerebro de toxinas

Siempre es reconfortante acostarse en la cama al final de un largo día.

Pero exactamente por qué los humanos necesitan dormir sigue siendo un misterio, según una nueva investigación.

Durante mucho tiempo se pensó que el cerebro utiliza el sueño para eliminar toxinas y deshacerse de moléculas dañinas.

Sin embargo, un nuevo estudio ahora sugiere que puede ser cierto lo contrario, y los expertos dicen que la actividad puede ser más beneficiosa para «limpiar» el cerebro.

Un equipo del Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido en el Imperial College de Londres utilizó un tinte fluorescente para estudiar el cerebro de ratones, rastreando la rapidez con la que el tinte se movía de un área del cerebro a otra antes de ser finalmente eliminado.

Descubrieron que la eliminación de líquidos y el movimiento disminuían significativamente durante el sueño y bajo anestesia.

El análisis reveló que la eliminación del tinte disminuyó aproximadamente un 30% en los ratones dormidos y un 50% en los ratones que estaban bajo anestesia en comparación con los ratones que permanecían despiertos.

Aunque los resultados aún deben confirmarse en humanos, arrojan dudas sobre la creencia arraigada de que el sueño elimina las toxinas a través del sistema glifático, el mecanismo que elimina los desechos del cerebro.

Investigaciones anteriores han indicado que dormir es importante para la prevención de la demencia, ya que es durante este tiempo cuando se eliminan las proteínas tóxicas del cerebro.

«El campo se ha centrado mucho en la idea de la purga como una de las principales razones por las que dormimos y, por supuesto, nos sorprendió mucho notar esto», dijo el coautor del estudio Nick Franks, profesor de biofísica y anestesia en el Imperial College. Colegio de Londres. En nuestros resultados ocurre lo contrario.

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Los investigadores también dijeron que el tamaño de las partículas puede afectar la rapidez con la que algunas toxinas se mueven por el cerebro y que algunos compuestos se eliminan a través de diferentes sistemas.

El profesor Franks añadió: «Hasta ahora, no sabemos qué ralentiza el proceso de eliminación de moléculas del cerebro».

«El siguiente paso en nuestra investigación será intentar comprender por qué sucede esto».

El profesor Bill Wisden, uno de los líderes del estudio y director interino de UKDRI, dijo: «Hay muchas teorías sobre por qué dormimos, y aunque hemos demostrado que la desintoxicación puede no ser la razón principal, no se puede discutir que el sueño es la razón principal por la que dormimos”. Importante.

La interrupción del sueño es un síntoma común que experimentan las personas con demencia, sin embargo, aún no sabemos si esto es una consecuencia o un factor determinante en el desarrollo de la enfermedad.

Dormir bien puede ayudar a reducir el riesgo de demencia por motivos distintos a la desintoxicación.

“El otro aspecto de nuestro estudio es que demostramos que el filtrado cerebral es muy eficiente durante el estado de vigilia.

«En general, estar despierto, activo y hacer ejercicio puede eliminar las toxinas del cerebro de manera más eficiente».

Los resultados fueron publicados en la revista Nature Neuroscience.