Dubai, Emiratos Árabes Unidos – Los Emiratos Árabes Unidos interceptaron dos misiles balísticos reclamados por los rebeldes hutíes yemeníes sobre Abu Dhabi el lunes por la mañana temprano, en el segundo ataque en una semana contra la capital de los Emiratos Árabes Unidos, dijeron las autoridades.
El lanzamiento del misil aumentó las tensiones en el Golfo Pérsico, que anteriormente ha visto una serie de ataques, pero indiscutibles, cerca del territorio emiratí en medio de la guerra de años de Yemen y el colapso del acuerdo nuclear de Irán con las potencias mundiales.
Los ataques amenazan los esfuerzos favorables a las empresas centrados en el turismo en los Emiratos, una federación de siete jeques en la Península Arábiga que también alberga a Dubái. Durante años, el país se ha promocionado como un refugio seguro en otra zona peligrosa.
Los videos en las redes sociales mostraron que el cielo de Abu Dhabi se iluminaba antes del amanecer del lunes, con lo que parecían ser misiles interceptores acelerando hacia las nubes para apuntar al fuego entrante. Más tarde sonaron dos explosiones en toda la ciudad. Los videos son consistentes con las conocidas características de Abu Dhabi.
La agencia oficial de noticias de los Emiratos (WAM) dijo que la metralla de un misil cayó sobre Abu Dhabi.
(WAM) citó al Ministerio de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos diciendo que Emirates Airlines está «preparada y lista para hacer frente a cualquier amenaza y toma todas las medidas necesarias para proteger al país de todos los ataques».
El lanzamiento del misil interrumpió el tráfico en el Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi, sede de la aerolínea de larga distancia Etihad, durante una hora después del ataque.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, se atribuyó la responsabilidad del ataque en un comunicado televisado y dijo que los rebeldes habían atacado a los Emiratos Árabes Unidos con misiles balísticos y drones Zulfiqar. Advirtió que Emiratos Árabes Unidos seguirá siendo un objetivo «mientras continúen los ataques contra el pueblo yemení».
«¡Advertimos a las empresas extranjeras y a los inversores extranjeros que no abandonen los Emiratos Árabes Unidos!» Sri gritó desde el podio. «¡Este se ha convertido en un país inseguro!»
La Embajada de los EE. UU. en Abu Dhabi luego emitió una alerta de seguridad para los estadounidenses que residen en los Emiratos Árabes Unidos, advirtiendo a los ciudadanos que «mantengan un alto nivel de conciencia de seguridad». La advertencia incluía instrucciones sobre cómo lidiar con los ataques con misiles, algo inaudito en los Emiratos Árabes Unidos, un destino turístico donde se encuentra Dubái, repleto de rascacielos, y su aerolínea de larga distancia Emirates Airlines.
El Ministerio de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos publicó más tarde un video en blanco y negro que, según dijo, mostraba un F-16 golpeando el lanzador de misiles balísticos utilizado en el ataque de Abu Dhabi. El Ministerio de Defensa identificó el sitio como cerca de Al-Jawf, una gobernación yemení a unos 1.400 kilómetros al suroeste de Abu Dhabi.
El F-16 es operado tanto por Bahrein como por los Emiratos Árabes Unidos, pero no por Arabia Saudita. El ministerio no reconoció el estado en el que la misión voló la misión.
El misil balístico Zulfiqar, que se cree que tiene un alcance de 1.500 km, sigue el modelo del misil Qiam de Irán, según un informe del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos. Irán niega haber armado directamente a los hutíes, aunque expertos de Naciones Unidas, países occidentales y analistas han vinculado las armas del arsenal de los rebeldes a Teherán.
El ataque se produjo una semana después de que el grupo hutí yemení se atribuyera la responsabilidad de un ataque contra la capital de los Emiratos Árabes Unidos que tuvo como objetivo el aeropuerto y el depósito de combustible de la Compañía Nacional de Petróleo de Abu Dhabi en el área de Musaffah. El ataque al depósito de combustible mató a tres personas e hirió a otras seis. Los hutíes deberían identificar los misiles utilizados en el ataque de la semana pasada.
Nuevas imágenes satelitales de alta resolución obtenidas por Associated Press de Planet Labs PBC mostraron que el sábado aún se estaban realizando trabajos de reparación en el depósito de combustible. Los funcionarios emiratíes no han publicado fotos de los sitios que han sido atacados y no han permitido que los periodistas las vean.
En los últimos días, una coalición liderada por Arabia Saudita y respaldada por los Emiratos Árabes Unidos desató ataques aéreos contra Yemen, cortando el acceso a Internet al país más pobre del mundo árabe y matando a más de 80 personas en un centro de detención.
Los hutíes amenazaron con tomar represalias contra los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita por esos ataques. El domingo, la coalición liderada por Arabia Saudita dijo que un misil balístico disparado por los hutíes aterrizó en una zona industrial en Jizan, Arabia Saudita, hiriendo levemente a un extranjero.
El diario iraní de línea dura Kayhan, cuyo editor en jefe ha sido designado por el líder supremo Ayatollah Ali Khamenei, publicó un artículo de primera plana el domingo citando a funcionarios Houthi que los Emiratos Árabes Unidos serían atacados nuevamente con el título: «Evacuating Emirati Ads Torres».
En 2017, el periódico se enfrentó a una prohibición de publicación de dos días después de publicar un titular que decía que Dubái era el «próximo objetivo» de los hutíes.
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Los periodistas de Associated Press Isabelle Debre, Malak Harb y Loujain Jo en Dubái, Amir Wehdat en Teherán, Irán, y Sami Magdy en El Cairo contribuyeron a este despacho.
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