El primer ministro australiano Albanese se reúne con Xi Jinping en una esperada visita a China

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, y el presidente chino, Xi Jinping, se reunieron para mantener conversaciones destinadas a aliviar años de tensiones en Beijing.

Albanese, que llegó a Shanghai el sábado, es el primer líder australiano que visita China desde 2016.

La visita se considera un momento importante para mejorar las relaciones después de una serie de disputas comerciales y de seguridad.

El comercio ocupará un lugar destacado en la agenda: Albanese pide la eliminación de los aranceles chinos sobre los productos australianos.

Se espera que Xi Jinping solicite más acceso a sectores australianos clave.

«Lo que dije es que necesitamos cooperar con China donde podamos, estar en desacuerdo donde debemos y comprometernos con nuestro interés nacional», dijo Albanese a los periodistas en Beijing el lunes antes de la reunión.

Su viaje se produce tras una profunda congelación diplomática provocada, entre otras cosas, por los llamamientos de Australia a una investigación sobre los orígenes del Covid-19 y las sanciones económicas de Beijing a exportaciones australianas clave como la carne de vacuno, el vino y la cebada.

Coincide además con el 50 aniversario de la famosa visita de Gough Whitlam a China para visitar a Mao Zedong en 1973, el primer viaje de un Primer Ministro australiano tras el establecimiento de relaciones diplomáticas.

Cuando los periodistas le preguntaron si Australia podía «confiar» en China, Albanese dijo que sus contactos anteriores con Xi habían sido «positivos» y «constructivos».

«Pero también nos damos cuenta de que venimos con sistemas políticos diferentes, valores muy diferentes que surgen de ellos e historias diferentes. Pero nos tomamos al pie de la letra».

Pero una lista de puntos conflictivos y preocupaciones de seguridad empañarán las conversaciones del lunes.

El escritor australiano Yang Hengjun, cuya salud se dice que se está deteriorando rápidamente, está encarcelado en China por cargos de espionaje desde 2019, y Albanese se enfrenta a presiones en su país para conseguir su liberación.

Los analistas dicen que los crecientes vínculos militares entre Canberra y Washington y una reciente revisión de su postura de defensa – ampliamente vista como dirigida a contrarrestar a China – podrían dificultar que las dos partes encuentren puntos en común más allá de los intereses económicos.

Algunos expertos esperan que Beijing busque un mayor acceso a los recursos australianos y a los sectores de energía renovable, pero en los últimos años, el gobierno australiano ha tomado medidas para bloquear la propiedad china de importantes minerales y proyectos mineros.