Los científicos han descubierto una nueva especie de cocodrilo antiguo

En la foto de arriba se muestra un cocodrilo chino, estrechamente relacionado con el cocodrilo recién descubierto. caimán monensis Desde Tailandia. Esta investigación pionera revela características únicas del cráneo y proporciona una visión más profunda del linaje evolutivo de los cocodrilos asiáticos.

Un estudio publicado recientemente en Informes científicos Detalles del hallazgo de un antiguo cocodrilo que no había sido identificado previamente Clasificar Se encuentra en Tailandia, que comparte estrechos vínculos evolutivos con el cocodrilo chino (Cocodrilo sinensis).

Los investigadores Gustavo Darlem, Marton Rabe, Kantapon Suraprasit, Panepa Tian y su equipo identificaron la nueva especie examinando un cráneo fosilizado casi completo (que data de hace menos de 230.000 años) de Ban Si Liam, Tailandia. nombraron la especie caimán monensis En referencia al cercano río Mon.

Los autores examinaron los restos e investigaron las relaciones evolutivas entre ellos. a. monensis y otras especies comparando sus restos con los restos de 19 muestras de cuatro especies de cocodrilos extintas, además del cocodrilo americano vivo (Cocodrilo Mississippiensis), el cocodrilo chino y el caimán de anteojos (cocodrilo caimán) Clasificar. También revisaron investigaciones publicadas anteriormente sobre características esqueléticas y relaciones evolutivas entre especies de cocodrilos.

Los autores identificaron varias características craneales únicas. a. monensis, Incluyendo un hocico ancho y corto, un cráneo largo, menos caries dentales y fosas nasales alejadas de la punta del hocico. Además, notaron las similitudes entre los cráneos. a. monensis El cocodrilo chino tiene una pequeña abertura en el paladar, una cresta en la parte superior del cráneo y una cresta elevada detrás de las fosas nasales.

Sugieren que las dos especies están estrechamente relacionadas y pueden haber compartido un ancestro común en las tierras bajas de Yangtze-Chi y Mekong-Chao Phraya. Especulan que los aumentos en la elevación de la meseta tibetana del sudeste entre hace 23 y 5 millones de años pueden haber llevado a la separación de diferentes poblaciones y la evolución de dos especies separadas.

Los autores señalan esto a. monensis Tiene grandes cavidades dentales en la parte posterior de la boca, lo que indica que pudo haber tenido dientes grandes que habrían podido aplastar conchas. Como resultado, sugieren que a. monensis Es posible que haya comido presas de caparazón duro, como caracoles, así como otros animales.

Los resultados proporcionan más conocimientos sobre la evolución de los cocodrilos asiáticos.

Referencia: “Especies extintas de cocodrilos de hocico profundo del Cuaternario de Tailandia y comentarios sobre la evolución del rechinar de dientes en los cocodrilos” por Gustavo Darlem, Kantapon Suraprasit, Yawalak Shimane, Panepa Tian, ​​​​Chutima Yamey, Mana Rujbumrong, Adoloit Kawira y Marton Rabe. , 13 de julio de 2023, Informes científicos.
doi: 10.1038/s41598-023-36559-6