¿Los inversores finalmente temen el techo de la deuda de EE. UU.?

Las negociaciones para evitar que el gobierno de EE. UU. se quede sin dinero se dirigen hacia Barky.

El Departamento del Tesoro dice que el Congreso debe acordar elevar el techo de la deuda antes del 1 de junio o EE. UU. se quedará sin efectivo para pagar sus cuentas, lo que significará un desastre económico.

El principal representante republicano Kevin McCarthy dice que su partido y los demócratas siguen «aparte».

Una importante empresa de calificación crediticia dijo que el estancamiento podría llevarla a rebajar la calificación del país.

Entonces, cuando queda poco más de una semana, incluido el fin de semana, ¿los inversores finalmente se están poniendo nerviosos?

Marc Lindblom, de Western Asset, con sede en California, que tiene más de $ 400 mil millones (£ 322 mil millones) en activos bajo administración, dijo que las preocupaciones habían sido «dominantes en algunas conversaciones» con los clientes.

«Hay mucho alarmismo» por parte de los políticos y los medios, dijo. «Asusta a la gente, así que sí, la gente pregunta al respecto».

Los tres grandes índices bursátiles cayeron el miércoles, extendiendo las caídas del día anterior. Los analistas dicen que esperan que Wall Street permanezca en alerta a medida que se acerca el 1 de junio.

Pero durante la mayor parte del mes, los mercados no se vieron afectados, apostando a que el acuerdo se concretaría.

«Muchos inversores miran esta situación pensando que han visto esta película antes y saben cómo va a terminar», dice Dave Sekera, estratega jefe de mercado de EE. UU. en Morningstar, que trabaja con las principales firmas de administración de dinero.

«Habrá muchos titulares terribles en los medios y los políticos ciertamente estarán allí para tratar de ganar puntos políticos con su base, pero habrá algún tipo de arreglo o acuerdo antes de que entres en default».

El miércoles, el presidente de la Cámara, el Sr. McCarthy, nuevamente trató de disipar los temores de que EE. UU. podría caer por un precipicio fiscal el próximo mes.

«No dejaremos de pagar», dijo a los periodistas en el Capitolio.

Pero la presión sobre la situación es evidente en sectores selectos del mercado.

Los inversores exigen pagos más altos por mantener bonos del gobierno de EE. UU. a corto plazo que pueden verse más afectados por el incumplimiento.

El oro, al que los inversores recurren a menudo en tiempos de riesgo, ha tenido un impulso desde principios de año, y los compradores se han mostrado inusualmente entusiasmados con la deuda de ciertas empresas.

“Fue una reacción del mercado muy precisa”, dijo Eric Theoret, macroanalista global de Manulife, y señaló que la recurrencia de los estancamientos de la deuda durante la última década hizo que muchos inversores apostaran a que este episodio, como este, sería un poco más que “ Flash a corto plazo.

A partir del lunes, dijo, el mercado en general «no ha estado operando como siempre».

Sin embargo, incluso si se llega a un acuerdo, los riesgos del mercado persisten.

En 2011, la última vez que a los demócratas y republicanos se les presentaron tales probabilidades financieras, la agitación más severa ocurrió después de que se llegó a un acuerdo.

Las acciones experimentaron su mayor caída desde la crisis financiera de 2008, en medio de preocupaciones sobre el impacto de los recortes de gastos realizados para lograr el acuerdo y las implicaciones de una rebaja de los bonos estadounidenses por parte de una sola agencia de calificación crediticia.

A pesar de la preocupación por una rebaja de la calificación crediticia en 2011, las terribles predicciones de que EE. UU. podría enfrentar costos de endeudamiento permanentemente más altos debido al daño a su reputación como prestatario han resultado infundadas.

Pero los riesgos hoy, con tasas de interés ya tan altas, pueden ser diferentes.

Los analistas dicen que creen que la posibilidad de otra rebaja es remota, pero las tres firmas calificadoras han indicado que siguen de cerca lo que sucede en Washington.

La agencia de calificación crediticia Fitch colocó el miércoles a Estados Unidos en observación negativa, el primer paso hacia una rebaja de calificación, citando «un mayor partidismo político» y una gobernanza débil en comparación con otros países mejor calificados.

“La política arriesgada con respecto al techo de la deuda y el hecho de que las autoridades estadounidenses no aborden de manera significativa los desafíos fiscales en el mediano plazo que conducirán a un aumento en el déficit presupuestario y una carga de deuda creciente, indican riesgos a la baja para el solvencia de los Estados Unidos”, dijo la compañía.

“Seguro que es estresante verlo”, dijo Rob Williams, director general de planificación financiera y gestión de patrimonio de Charles Schwab Financial, que dijo que está respondiendo consultas de jubilados y otras personas sobre cómo manejar la situación.

Dijo que su equipo ha estado aconsejando a los clientes nerviosos que eviten los titulares: «Si tiene un plan y sus circunstancias no han cambiado, mantenga el rumbo».

Lindblom dijo que Western Asset también está tratando de asegurarles a los clientes que se llegará a un acuerdo, como ha sucedido docenas de veces antes.

«Esto es teatro político y este es el espectáculo», dijo. «A veces es feo, pero cómo funciona nuestro sistema».