Sonos presenta unos auriculares Ace de 449 dólares en un intento de expandirse más allá de su gama de barras de sonido

(Bloomberg) — Sonos Inc. está interviniendo. comercializar auriculares con un dispositivo de 449 dólares, como parte de un esfuerzo por transformar la empresa de altavoces domésticos en un fabricante más amplio de tecnología de consumo.

El nuevo Sonos Ace, anunciado el martes, es un modelo supraaural diseñado para competir con los auriculares de alta gama de Apple Inc. y Sony Group Corp. y Bose Corp. El dispositivo saldrá a la venta el 5 de junio en opciones en blanco o negro. Aunque el Ace no se ve radicalmente diferente de los productos de la competencia, Sonos planea promover su rendimiento de audio y su capacidad para trabajar estrechamente con el resto de la línea de la compañía.

«Este ha sido el producto más solicitado por nuestros clientes», dijo en una entrevista el director ejecutivo de Sonos, Patrick Spence. «Decenas de miles de clientes se han acercado para solicitar los auriculares, lo cual es absolutamente asombroso».

Ve una oportunidad de mercado de 5 mil millones de dólares para Ace y cree que Sonos puede tener éxito en este espacio, incluso con competidores establecidos.

«Estamos ganando en categorías que están en declive, como los oradores, y ahora estamos entrando en una categoría que está creciendo en dos dígitos», dijo Spence. «Hay muchas razones por las que esto es bueno para nuestros clientes y para nuestro negocio».

A Sonos le vendría bien un impulso. A principios de este mes, la compañía registró una pérdida trimestral mayor de lo esperado, lo que hizo caer sus acciones. Los ingresos disminuyeron un 17%.

Spence, que se convirtió en director ejecutivo en 2017, apuesta por los auriculares para atraer a más personas al ecosistema de la empresa y aumentar los ingresos. Sonos espera generar hasta 1.700 millones de dólares en ventas totales durante el año fiscal 2024, que se extiende hasta septiembre.

El Ace ofrece conexiones Bluetooth y Wi-Fi. El primero se utiliza para emparejarse con teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y otros dispositivos, mientras que el segundo maneja la función de «cambio» que permite a los auriculares transmitir audio desde un televisor a través de una barra de sonido Arc conectada. Spence dijo que no funcionará con barras de sonido o parlantes Sonos más baratos por razones de ingeniería, pero que se vinculará a modelos más nuevos con el tiempo.

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Spence dijo que la función de intercambio diferenciará a los auriculares Ace de la competencia y alentará a la gente a comprar más dispositivos Sonos. La compañía espera ganar 100 millones de dólares en nuevos productos este año fiscal, aunque Spence se negó a dar un pronóstico de ventas unitarias de los auriculares. Bloomberg News informó que la empresa pretende producir entre 650.000 y 1 millón de unidades en los próximos 12 meses.

La cancelación de ruido y las características de comodidad del Ace serán otros puntos de venta, dijo Spence.

«Lo que sorprenderá a la gente es lo cómodos que se sienten», dijo, añadiendo que este problema ha sido fuente de quejas para los auriculares de la competencia. También dijo que la calidad del sonido diferenciará al Ace de los AirPods Max, los auriculares supraaurales de Apple de 549 dólares.

El Ace tiene ocho micrófonos, brazos de acero inoxidable que sostienen los auriculares, almohadillas de cuero vegano y audio espacial. Al igual que los AirPods y otros auriculares, tiene seguimiento de la cabeza. Esto significa que el sonido se ajusta cuando los usuarios mueven la cabeza. También habrá una función a finales de este año que mejora el sonido envolvente al mapear el espacio en el que se encuentra una persona, similar a la forma en que funcionan algunos parlantes inteligentes.

Los auriculares tienen una gran cantidad de controles de hardware, incluido un control deslizante multimedia para el volumen que también funciona como botón para recuperar el sonido de las barras de sonido. También hay un botón para alternar entre cancelación de ruido y lo que la compañía llama «Modo Aware», su versión de la transparencia de los AirPods, que permite a los usuarios escuchar mejor el ruido exterior. Los auriculares tienen una duración de batería de hasta 30 horas y pueden cargarse tres horas en tres minutos.

Los auriculares son los primeros de una serie de muchos productos de hardware nuevos que Sonos ha planeado para los próximos años. El martes, la compañía también lanzará el altavoz portátil Roam 2 con controles de hardware mejorados y emparejamiento Bluetooth más simple, atendiendo las quejas sobre la primera versión.

Además, Sonos está trabajando en un receptor de TV, auriculares internos que compiten más estrechamente con los AirPods, un altavoz para fiestas grandes y actualizaciones de sus barras de sonido, según personas familiarizadas con la hoja de ruta de la compañía. En la entrevista, Spence describió el mercado de la televisión como «muy interesante a largo plazo» y dijo que estaba «abierto a estimular una mayor innovación» en auriculares.

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