Esta réplica de Spitfire se instaló en lo alto del Club de Veteranos del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea de Vernon hace 30 años – Vernon News

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Una réplica de un spitfire fue devuelta al techo del edificio ANAVETS en 46th Avenue en 2011. Glen Fletcher está de pie en el ascensor mientras Randy Lundman observa desde el techo.

Este año marca el 30 aniversario de la instalación de una réplica de Spitfire en lo alto del edificio Vernon Army, Navy, and Air Force Veterans Club en 46th Street.

ANAVETS es la asociación de veteranos más antigua de Canadá, se cree que fue fundada en 1840, con la primera unidad en Montreal. Mientras tanto, la Unidad No. 5 de ANAF ha servido al área de Vernon desde 1971.

En la década de 1980, la unidad se acercó al Departamento de Defensa Nacional con miras a comprar un Spitfire real, pero no pudo pagar el costo de $ 90,000. El Spitfire es un avión de combate británico de un solo asiento utilizado durante y después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, el spitfire sigue siendo popular entre los entusiastas, con aproximadamente 70 trabajos todavía en todo el mundo.

Aunque la Unidad ANAF No. 5 no pudo asegurar un fuego auténtico, estaban decididos a ver uno «volar» sobre Vernon y asumieron la tarea de crear una réplica. El modelo fue una creación de Jack Brasch, Glenn Fletcher y Doug McNichol, y la construcción comenzó en 1992.

En 1993, se completó la réplica a escala, que mide 31 pies desde la nariz hasta la cola. En el asiento delantero se instaló un muñeco, llamado Jackson Glenn, en honor a dos de los tres colaboradores originales. Este piloto falso supuestamente es tan real que entabló una conversación unilateral con un trabajador de escolta, Vernon, mientras estaba sentado en el porche trasero de la casa de Glenn Fletcher antes de que lo instalaran en el avión.

De acuerdo con el Manual de Unidad #5 de ANAF, las letras y los números en el formulario se tomaron prestados de un libro de registro de incendios comandado por el veterano Vernon Philip Bodnarchuk. Bodnarchuk sirvió como piloto con la RCAF en la Segunda Guerra Mundial. Aunque recibió tres disparos, sobrevivió hasta que fue dado de alta y murió a la edad de 79 años en 1996.

En 2010, se descubrió que el incendio de Vernon fue dañado por vándalos que arrojaron piedras, lo que permitió que entrara agua en el formulario. El daño fue tan grande que tuvo que ser reconstruido por completo, incluido el piloto ficticio Jackson Glenn.

Glen Fletcher, entonces de 74 años, fue asistido por Randy Lundman en esta tarea, que les tomó a los dos hombres 11 meses. Finalmente, en agosto de 2011, la réplica fue devuelta al lugar que le correspondía en lo alto del edificio ANAVETS.

Gwen Evans es directora de archivos en Vernon Archives and Museum.