Hoy no hay leche: el lechero de Vancouver hace sus rondas finales

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Quizás le sorprenda saber que Dairyland todavía entrega leche a su hogar. Pero no por mucho tiempo más, ya que la empresa finalizará el servicio a finales de marzo.

Mike Bryan es uno de los seis lecheros que todavía hacen sus rondas en Dairyland en Metro Vancouver. Entrega leche, huevos, mantequilla y una variedad de otros alimentos a unos 50 hogares semanalmente, junto con varios negocios del centro.

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«La mayor parte del volumen en mi ruta es comercial», dijo Brian.

«Hay dos carreteras, una en el lado oeste de Vancouver y otra en la costa norte, donde creo que probablemente había entre 50 y 50 casas, si no un poco más. Tienen un poco más que yo».

«Estoy cambiando todo el centro de la ciudad. Así que estoy creando muchos edificios de oficinas, oficinas de abogados, arquitectos, empresas de ingeniería, etc.

Brian ha sido lechero desde 1995, cuando Dairyland anunció por primera vez que suspendería la entrega a domicilio. Hubo una protesta pública y Dairyland se comprometió a contratar «franquiciados», propietarios y operadores privados que continuaron entregando leche.

Brian era empleado de Dairyland y recibió un descuento de empleado de $20 000 cuando compró una ruta. Incluso venía con un camión de leche, aunque desde entonces lo reemplazó por un camión de carga del año 2000.

Una de las desventajas de ser lechero es que hay que despertarse a una hora inoportuna.

“Me despierto a las cuatro menos cuarto, llego a Dairyland a las 4:10 o algo así y empiezo a cargar mi camión allí”, dijo. «Entonces probablemente estaré en mi primera llamada alrededor de las seis cuando llegue al centro».

La gran ventaja es la gente que conoces. Brian se ha hecho amigo de muchos de sus clientes, quienes lo tratan casi como a una familia.

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«Tal vez sea un cliché, pero siempre se trata de las relaciones que se establecen en cualquier negocio», dijo Brian.

«Pero especialmente en nuestro país. Entras en las casas de las personas. En algunos casos, los pongo en el refrigerador y reviso y veo qué necesitan. 'Oh, necesitas uno de esos'. uno de estos'. Es ese tipo de negocio.» Hablamos de todo «.

Sydney Madden dijo que su familia espera con ansias su nacimiento.

“Llega el jueves por la mañana alrededor de las 8 a.m., recoge la caja y luego va a entregarla a otras personas y al centro de la ciudad, a las oficinas”, dijo Madden, que vive en el vecindario Arbutus Ridge de Vancouver.

«Hay largas conversaciones entre mi esposo John (y Brian). Cualquiera que nos visita conoce a (Brian). Él es especial por su interés, conocimiento y curiosidad sobre casi todos los temas sobre los que mi esposo podría soñar hablar.

A Brian le encanta interactuar con sus clientes.

«Siempre tienes algunas conversaciones por la mañana», dijo. «(Pero) a veces miras tu reloj: 'Está bien, solo puedo pasar 10 minutos aquí o estaré aquí hasta la medianoche'».

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Dairyland ahora es propiedad de Saputo, una empresa de Montreal que se ha convertido en una de las empresas lácteas más grandes del mundo, con filiales en Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Argentina.

Saputo no respondió a las solicitudes de comentarios, pero a Brian no le sorprende la cancelación de la entrega a domicilio: el servicio ha estado restringido durante años.

«Creo que cuando comencé había 30 rutas en 1995», dijo.

«Ahora somos seis. Antes siempre había alguien en casa durante el día, una persona trabajando para cada familia. Ahora ambos padres suelen trabajar, así que no hay tanta gente en casa y todo eso». .

En su caso, el coronavirus tuvo un impacto importante.

“Tenía un colega que trabajaba conmigo todos los días porque tenía mucho trabajo, pero tuve que despedirlo”, dijo.

«Probablemente perdí entre el 60 y el 70 por ciento de mi negocio cuando llegó la pandemia porque tuve muchas llamadas de negocios. Muchos clientes han regresado, pero son la mitad, en todo caso, porque mucha gente está trabajando desde a casa ahora.»

A los 67 años, Brian puede jubilarse. Pero el servicio de reparto escolar con el que trabajaban los lecheros le pidió que se quedara, y así lo hizo.

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“Entregamos diferentes alimentos o vegetales a todas las escuelas públicas las 24 semanas del año”, dijo.

«Es como un trabajo a tiempo parcial, pero a mi edad no podría pedir nada mejor. Tienes tiempo libre en la escuela».

En caso de que se lo pregunte, los lecheros han estado recorriendo Vancouver desde la fundación de la ciudad en 1886. Dairyland comenzó como una cooperativa de productores de leche de Fraser Valley en 1913.

“Era una cooperativa exclusivamente de agricultores y Dairyland era su marca”, dijo Brian.

«Eso cambió alrededor de 1995 cuando se fusionaron con una cooperativa en Alberta, (cuando) se llamaron Dairy World Foods. Saputo asumió el control en 2000».

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